Viele ehemalige Staatschefs der neun Atommächte der Welt waren während ihrer Amtszeit gesundheitlich beeinträchtigt, was Bedenken hinsichtlich ihrer Entscheidungsfähigkeit weckte, da sie Zugang zu den Startcodes für Atomwaffen hatten. Zu diesem Ergebnis kommt eine Studie der Universität Otago in Neuseeland. Gesundheitlich beeinträchtigte Staats- und Regierungschefs schüren Ängste vor einem Atomkrieg.
Die Studie analysierte die Gesundheitsdaten von 51 verstorbenen Staatschefs von Atomwaffenstaaten: China, Frankreich, Indien, Israel, Nordkorea, Pakistan, Russland, Großbritannien und den Vereinigten Staaten. Acht der Staatschefs starben während ihrer Amtszeit an chronischen Krankheiten, fünf an Herzinfarkten oder Schlaganfällen. Viele der Staatschefs hatten während ihrer Amtszeit mit mehreren schweren Gesundheitsproblemen zu kämpfen, darunter Demenz, Persönlichkeitsstörungen, Depressionen sowie Drogen- und Alkoholmissbrauch.
Die Studie wurde von Professor Nick Wilson vom Department of Public Health der Universität Otago in Wellington – Ōtākou Whakaihu Waka, Pōneke – zusammen mit Associate Professor George Thomson und dem unabhängigen Forscher Dr. Matt Boyd durchgeführt.
Professor Wilson sagt, dass von den Staatschefs, die noch zu Lebzeiten aus dem Amt schieden, 15 bestätigte oder mögliche Gesundheitsprobleme hatten, die wahrscheinlich ihren Rücktritt beschleunigten.
„Wahrscheinlich war die Amtsführung aller 15 Staatschefs durch ihre Gesundheitsprobleme beeinträchtigt. In einigen Fällen war die Beeinträchtigung erheblich, wie beispielsweise bei zwei ehemaligen israelischen Premierministern: Ariel Sharon, der nach einem Schlaganfall während seiner Amtszeit ins Koma fiel, und Menachem Begin, dessen Depressionen so schwerwiegend waren, dass er sein letztes Jahr als Staatschef isoliert in seinem Haus verbrachte. Eine Beeinträchtigung in Krisenzeiten zeigte sich auch im Fall von Richard Nixons Alkoholproblemen – unter anderem während einer Atomkrise im Nahen Osten.
„Es gab auch Fälle, in denen Gesundheitsinformationen über Staatschefs zu dieser Zeit geheim gehalten wurden.“
Dies war bei mehreren US-Präsidenten der Fall, darunter Dwight D. Eisenhower, dessen Arzt seinen Herzinfarkt von 1955 als Verdauungsstörung beschrieb; John F. Kennedy, dessen Berater über seine Addison-Krankheit, eine schwere chronische Erkrankung, logen; und Ronald Reagan, dessen Regierung das Ausmaß seiner Verletzungen nach dem Attentat auf ihn im Jahr 1981 und die wahrscheinlichen Anzeichen seiner Demenz gegen Ende seiner Amtszeit verschleierte.
Professor Wilson sagt, dass Kennedy während seiner ersten beiden Amtsjahre 1961 und 1962 in schlechter gesundheitlicher Verfassung war und seine Leistungsfähigkeit wahrscheinlich durch die Addison-Krankheit, Rückenschmerzen und den Konsum von Anabolika und Amphetaminen beeinträchtigt war. Im Jahr 1961 genehmigte er die gescheiterte, von der CIA unterstützte Invasion in der Schweinebucht auf Kuba, und seine schlechte Leistung bei einem Gipfeltreffen zum Kalten Krieg mit dem sowjetischen Staatschef Nikita Chruschtschow in Wien wurde zur Kenntnis genommen. Im Gegenzug trug Chruschtschows schlechte psychische Verfassung wahrscheinlich dazu bei, dass er sowohl die Berlin-Krise als auch die Kubakrise auslöste.
In Frankreich klammerte sich der langjährige Präsident François Mitterrand bis zum Ende seiner Amtszeit 1995 an die Macht, obwohl er seinen fortgeschrittenen Prostatakrebs geheim hielt und sein Arzt Ende 1994 zu dem Schluss gekommen war, dass er nicht mehr in der Lage war, seine Aufgaben zu erfüllen.
Diese neueste Studie knüpft an frühere Forschungen von Professor Wilson über die Gesundheit ehemaliger neuseeländischer Premierminister an. Sie ergab, dass die Leistungsfähigkeit von mindestens vier der Staatschefs beeinträchtigt war, in drei Fällen durch schlechte Gesundheit und im Fall von Robert Muldoon durch seinen starken Alkoholkonsum.
Professor Wilson sagt, dass es angesichts der zunehmenden internationalen Instabilität nach dem russischen Einmarsch in der Ukraine im Jahr 2022 noch wichtiger geworden ist, eine gute Führung und Regierungsführung in den Ländern mit Atomwaffen sicherzustellen.
„Dies gilt insbesondere für die Vereinigten Staaten, wo ein Staatschef grundsätzlich allein den Einsatz von Atomwaffen genehmigen kann, eine Situation, die als „nukleare Monarchie” bezeichnet wird.”
Er sagt, es gebe eine Reihe von Maßnahmen, die die globalen Sicherheitsrisiken durch Staatschefs, deren Urteilsvermögen fragwürdig ist, verringern könnten. Dazu gehören die Aufhebung des „hohen Alarmzustands“ für Atomwaffen, die Einführung einer Politik des „Nicht-Ersteinsatzes“, bei der Nationen vom Einsatz von Atomwaffen absehen, außer als Vergeltungsschlag, die Sicherstellung, dass jeder Waffeneinsatz von mehreren Personen genehmigt werden muss, und die Weiterentwicklung von Atomwaffenabrüstungsverträgen.
Professor Wilson sagt, Demokratien könnten die Einführung von Amtszeitbeschränkungen für ihre Staats- und Regierungschefs sowie Rückrufsysteme in Betracht ziehen, damit die Wähler die Absetzung von Politikern beantragen können. Für Staats- und Regierungschefs könnten vor ihrem Amtsantritt und während ihrer Amtszeit medizinische und psychologische Untersuchungen vorgeschrieben werden.
„Die Aufrechterhaltung starker Medien mit investigativen Journalisten kann ebenfalls dazu beitragen, Beeinträchtigungen bei Staats- und Regierungschefs aufzudecken.”
Professor Wilson sagt, Demokratien könnten die Einführung von Amtszeitbeschränkungen für ihre Politiker sowie Rückrufverfahren in Betracht ziehen, damit die Wähler die Absetzung von Politikern beantragen können. Vor dem Amtsantritt und während der Amtszeit könnten medizinische und psychologische Untersuchungen für Politiker eingeführt werden.
„Die Aufrechterhaltung starker Medien mit investigativen Journalisten kann ebenfalls dazu beitragen, Beeinträchtigungen bei Politikern aufzudecken.“
Professor Wilson sagt, dass Politiker im Allgemeinen einem hohen Stressniveau ausgesetzt sind, was sich auf ihr psychisches Wohlbefinden auswirken kann. Eine Studie über britische Parlamentsabgeordnete hat ergeben, dass sie mit einer um 34 Prozent höheren Wahrscheinlichkeit psychische Probleme haben als andere Personen mit hohem Einkommen.
„Die Suche nach Möglichkeiten, den Stress für Politiker zu reduzieren und besser auf ihre psychischen Bedürfnisse einzugehen, ist eine weitere Möglichkeit, globale Sicherheitsrisiken zu verringern.“
Die damit verbundene aktuelle Studie über beeinträchtigte neuseeländische Premierminister wird in dieser Medienmitteilung der Universität Otago ausführlich beschrieben.